AD(H)S ist die Abkürzung für Aufmerksamkeits-Defizit-(Hyperaktivitäts)-Störung oder –Syndrom. AD(H)S macht sich durch erhebliche Störungen von Konzentration und Daueraufmerksamkeit, durch erhebliche Störungen der Impulskontrolle und der emotionalen Regulation, sowie bei Hyperaktivität, durch auffällige motorische Unruhe bemerkbar. Die Symptome bestehen seit der Kindheit. Um von ADHS sprechen zu können, müssen die Symptome über einen Zeitraum von mindestens 6 Monaten bemerkbar und ausgeprägter vorhanden sein, als durch Alter, Entwicklungsstand oder Lebenssituation des Betroffenen zu erwarten wäre. Viele Symptome, die bei AD(H)S typischerweise vorkommen, können auch andere Ursachen haben, deshalb ist die Differentialdiagnostik so wichtig.

AD(H)S hat eine bewegte Geschichte verschiedenster Erklärungsmodelle durchgemacht und noch immer herrscht stellenweise grosse Uneinigkeit, angefangen bei den Ursachen, der Nomenklatur, über die Diagnostik, bis hin zur Behandlung, bzw. der Frage nach der Behandlungsbedürftigkeit. Bislang fehlt ein biologischer Marker, welcher die Diagnose mit einem schnellen Labortest absichert. Heute geht man davon aus, dass die Disposition für AD(H)S überwiegend genetisch bedingt ist. Es finden sich neurochemische, neurophysiologische und radiologische Auffälligkeiten, die vor allem auf Anomalien im dopaminergen und noradrenergen System hinweisen. Es wird aber auch angenommen, dass Umwelteinflüsse die Ausprägung von AD(H)S massgeblich mitbestimmen.

AD(H)S zeigt sich durch verschiedene typische Symptome. Da AD(H)S in verschiedenen Erscheinungsformen unterschiedlicher Ausprägung auftritt, sind nicht immer alle Symptome deutlich ausgeprägt. Die Symptome bestehen seit der Kindheit und fallen zuerst im Familien- und Freundeskreis der Betroffenen auf, können aber oft nicht eingeordnet werden. Ausserdem ist es gerade bei intelligenten Betroffenen möglich, dass sie lange Zeit unauffällig bleiben. Andererseits muss aber betont werden, dass die Probleme mit Konzentration und Daueraufmerksamkeit, sowie die Defizite im Bereich Impulskontrolle und emotionale Regulation, so auffällig und ernsthaft sind, dass es in mehreren Lebensbereichen zu Beeinträchtigungen kommt, bevor man von AD(H)S spricht. Hier finden Sie eine Übersicht mit typischen Symptomen.

Die Prävalenzrate für AD(H)S bei Kindern wird heute mit 5-10% angegeben. Die unterschiedlichen Häufigkeitsangaben sind vermutlich darauf zurück zu führen, dass unterschiedliche Diagnosekriterien angewandt wurden. Neuere Studien haben das Verhältnis von betroffenen Frauen und Männern, welches früher mit 1:9 angeben wurde, auf 1:3 korrigiert. Einige Untersuchungen gehen sogar von einem ausgeglichenen Geschlechterverhältnis aus, weil hypoaktive Mädchen und Frauen seltener störend auffallen und somit seltener diagnostiziert werden.

Der Verlauf im AD(H)S Spektrum ist immer individuell zu betrachten, es spielen sehr viele Faktoren eine Rolle, was den Verlauf beeinflußt. Angefangen mit den sozialen Hintergründen, Inteliigenz, Erziehung, Umfeld, eventuell weitere Störungen innerhalb der Familie und weitere Aspekte, die in der Differenzialdiagnostik mit überprüft werden müssen. Auch muss die Frage gestellt werden, ob Eltern eventuell selber betroffen sind und so schwirigkeiten haben, betroffenen Kindern eine auseichende Struktur zu bieten.  

Bei einem AD(H)S-Verdacht sollte man sich an einen erfahrenen Arzt, Psychiater, Psychologen oder Neurologen wenden. Eine ausführliche Untersuchung und verschiedene Abklärungen sind wichtig, denn viele Symptome können auch andere Ursachen haben und diese gilt es auszuschliessen. Bevor ein A(D)HS entdeckt wird, hat oft schon eine große Belastung im familiären, beruflichen und privaten Umfeld des Betroffenen stattgefunden. Wird AD(H)S diagnostiziert und auch das Umfeld aufgeklärt, so wird der Leidensdruck oft deutlich entschärft und wenn das Selbstwertgefühl gestärkt wird, dann können die eigenen Ressourcen ausgeschöpft  und Defizite überwunden werden.

Der ICD-10 unterscheidet für das Hyperkinetische Syndrom (HKS) (F90) Störung von Aktivität und Aufmerksamkeit (F90.0) Hyperkinetische Störung mit Störung des Sozialverhaltens (F90.1) und Andere hyperkinetische Störungen (F90.8). Das Diagnostische Manual DSM-IV lässt eine differenziertere Diagnosestellung bei einer situationsübergreifenden Störung zu und unterteilt in drei ADS-Erscheinungsbilder:

Dieser Test kann keine ärztliche Diagnose ersetzen. Er kann Hinweise bieten, die eventuell auf eine vorliegende AD(H)S hindeuten. Je mehr Fragen sie mit Ja beantworten können, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass ein AD(H)S vorliegen könnte.

Die meisten Menschen, die von AD(H)S erfahren, haben einen langen Leidensweg hinter sich. Ständig das Gefühl zu haben, „irgendwie anders“ zu sein, und dies nicht erklären zu können, hat viele Betroffene in die unglaublichsten Lebenssituationen gebracht, die mit Sicherheit viele Bücher füllen würden. Wenn ein Betroffener erfährt, dass er ADS/ADHS hat, ist es meist wie ein Erwachen. Plötzlich ist man in der Lage, das Lebenspuzzle zu einem vollständigen Bild zusammenzusetzen. Viele Verletzungen und Fehlentscheidungen werden schmerzhaft bewusst und nach dem Erwachen setzt meist eine Art von Depression ein mit der Frage: Warum habe ich das alles nicht früher gewusst?